Var «madam Torvestad» fra Vestfossen?
18.04.2001
Alle litteratur-interesserte kjenner vel den geskjeftige pietisten madam Torvestad fra Alexander Kiellands roman «Skipper Worse». Gunnar Skadberg i Stavanger har lenge interessert seg for Kiellands romanfigurer og for hvem dikteren kan ha brukt som «modell». I et brev til Historielaget skriver han at en som utvilsomt har gitt impulser til Madam Torvestad, er en viss Catharina Sigismunde Henriette Preuss, en av forgrunnsfigurene i Brødremenigheten i byen. Hun var gift med forvalter Hans Peter Testman, og det interessante er at ekteparet i 1801 var bosatt på gården Torberg ved Vestfossen. Hvordan de havnet i Stavanger er ukjent, og Skadberg hadde heller ingen opplysninger om fortiden deres. Testman er imidlertid et kjent navn i bygda vår på denne tiden. Hans Peters far, Johan Peter Testman, var nemlig sagfogd i Vestfossen og bodde i den gamle Sagfogdgården. Han er nevnt i Inga Friis’ artikkel i Eikerminne 1990. Ellers har vi greid å finne ut at Testman på Torberg var blant de gårdbrukerne som skjenket grunn og vannrettigheter til Hans Nielsen Hauge da han startet sin Ekers Papirfabrik.
Skadberg er imidlertid interessert i flere opplysninger, både om madam Testmans familiebakgrunn og om Brødremenigheten i Drammensdistriktet generelt. Er det noen som har drevet og forsket på dette eller som kjenner til familiene Testman og Preuss? I så fall ville det være hyggelig om dere tar kontakt med Historielaget, slik at vi kan formidle kontakten videre til Gunnar Skadberg!